Noche de inmortales: así fue la investidura 2026 del Salón de la Fama en Pachuca

Hay noches en las que el futbol se mira al espejo. Este martes, el Auditorio Gota de Plata, ese edificio con forma de balón gigante que distingue a Pachuca, volvió a vestirse de gala: alfombra roja desde la tarde, trajes oscuros, vestidos de noche y 18 nombres que, a partir de hoy, ya no viven solo en la memoria de los aficionados, sino en la historia oficial de este deporte.

Fue la decimocuarta Ceremonia de Investidura del Salón de la Fama del Futbol Internacional, justo en el año en que el recinto cumple 15 años de vida; solo la pandemia lo obligó a guardar silencio, en 2020. Los integrantes de la Generación 2026 habían sido elegidos en abril, en una votación de periodistas de todo el mundo, y con su llegada el Salón alcanzó los 216 inmortales.

La clase internacional juntó a cinco campeones del mundo: Thierry Henry, monarca con Francia en 1998; Alessandro Del Piero, campeón con Italia en 2006; Fernando Torres, pieza de la España que ganó en 2010; Bebeto, el brasileño del título de 1994 y de la celebración de cuna que el mundo imitó; y Miroslav Klose, campeón en 2014 y máximo goleador en la historia de los Mundiales, con 16 tantos. Con ellos entró Davor Šuker, el croata que fue el máximo anotador de Francia 98.

Del lado mexicano, la generación la encabezó Oribe Peralta, acompañado por Christian "Chaco" Giménez, Antonio "Turco" Mohamed, Ramón Morales, Fabián Estay y Humberto "Chupete" Suazo, el goleador histórico de Rayados. Los decanos —Sócrates, Teófilo Cubillas, Gerónimo Barbadillo e Ignacio Flores— recordaron que esta historia también se escribió con botines de otra época, y la rama femenil sumó a Mónica Vergara y a la japonesa Homare Sawa, campeona del mundo en 2011 y elegida la mejor jugadora del planeta ese mismo año.

La velada tuvo su momento de silencio cuando sonó la melodía con la que el Salón recuerda a las figuras del futbol fallecidas en el último año. Y tuvo su aplauso más largo cuando Oribe Peralta caminó por el escenario alfombrado, recibió el trofeo de cristal en forma de globo y se puso la chaqueta de investido.

"El futbol me dio más de lo que yo le di", había dicho horas antes de la ceremonia. Ya con el trofeo en las manos, el delantero habló de los años que pasó persiguiendo un sueño entre alegrías, tristezas y renuncias; agradeció a sus padres, a su esposa, que lo escuchaba con lágrimas entre el público, y a sus hijos, y repitió la lección que el futbol le dejó: el equipo siempre va primero. Antes de bajar del escenario, le dejó un consejo a las nuevas generaciones: "Sigan sus sueños, trabajen día a día para alcanzarlos". Debajo del balón gigante de Pachuca, el muchacho de Torreón que marcó dos veces en Wembley para darle a México su oro olímpico quedó, ahora sí, entre los inmortales.