Benedicto XVI el papa emérito

Benedicto XVI (en latín, Benedictus PP. XVI), de nombre secular Joseph Aloisius Ratzinger nació en la provincia de Marktl, Alemania un 16 de abril de 1927, ha sido el 265.° papa de la Iglesia católica y fue el séptimo soberano de la Ciudad del Vaticano, tras el fallecimiento de San Juan Pablo II.

Sin embargo, el 28 de febrero de 2013, se dió oficialmente su renuncia al papado asumiendo entonces el título de papa emérito, con la intención de dedicarse a la oración y al retiro espiritual. Él mismo anunció su renuncia el 11 de febrero de ese mismo año, decisión excepcional en la Historia de la Iglesia, ya que, si bien el sumo pontífice más próximo que renunció al papado fue Gregorio XII (1415), el precedente de Celestino V (1294) es el único del que puede asegurarse que fue de forma libre y voluntaria, como la de Benedicto XVI.

Comenzó su pontificado con fama de inquisidor y de guardián de la ortodoxia más conservadora de la Iglesia católica. Ya que dirigió durante 23 años la Congregación para la Doctrina de la Fe, el antiguo Santo Oficio o Inquisición, una institución siempre vista con recelo, y desde ese cargo fue el responsable de las medidas disciplinarias adoptadas por el Vaticano contra los teólogos de la liberación.

Sin embargo, será recordado por su petición de perdón a las víctimas de los curas pederastas, escándalo que su antecesor Juan Pablo II intentó ocultar, y su marcha para que un papa más joven levantará la alfombra en el Vaticano.

Además, su pontificado, fue marcado por los escándalos destapados en el caso Vatileaks, un robo de documentos secretos por el que su mayordomo, Paolo Gabriele, fue condenado a 18 meses de cárcel y posteriormente perdonado por el propio papa.

Fue ordenado sacerdote el 29 de junio de 1951 y optó por ser profesor de Teología y de Dogmática e Historia del Dogma en diversas universidades alemanas.

Nombrado consultor del arzobispo de Colonia en el Concilio Vaticano II y en marzo de 1977 fue designado arzobispo de Munich y Freising. Ese mismo año, se convirtió en cardenal y en 1981 prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe.

En 2002 fue nombrado decano del Colegio de Cardenales, como tal le correspondió oficiar la misa de funeral por Juan Pablo II.